Etappe 9: We Looooove the Bahamas

Twee weken alleen maar Bahama’s, wat een vooruitzicht. En dat in bijzonder enthousiast en bont gezelschap, wat kan een schipper zich nog meer wensen?!

Deze crew had iets meer geluk met Bahamasair en landt exact op tijd op Crooked Island, een veelbelovende start... We vieren het begin van deze etappe met een lekkere kreeft tussen de Amerikaanse bejaarden en daags nadien zijn we weg. Deze relatief onervaren bemanning voert een mooi vertrekmaneuver uit en heeft – na een paar originele varianten – de mastworp & co snel onder de knie.

Ons hoofddoel zijn de Exuma eilanden dus we varen op twee flinke zeildagen Long Island voorbij. Tijdens de oversteek toont Jean-Marc zijn grinta door het gevecht met een barracuda te winnen, helaas kunnen we hem niet opeten. In Galliot Cay worden een paar records gebroken: lange afstandzwemmen naar de kant, aantal lastige muggen op de kant, coole haai(en) onder de Nomad.

Van dag 3 tot dag 10 zeilen we in de Exuma’s, met een pauze van twee dagen in een marina om wat minder goed weer af te wachten en ook het binnenland eens te kunnen verkennen. De dagen op het water zijn onvergetelijk, wat een zeilregio! De kleuren zijn onwerkelijk, het navigeren tussen de ontelbare ondieptes is partie plaisir voor de schipper, het water is rustig dus van zeeziekte nauwelijks sprake, de ankerplaatsen zijn uitzonderlijk mooi en meestal ook nog eens volledig verlaten, in tegenstelling tot de verwachte drukte. De vrij korte vaardagen worden aangevuld met ook nog wat tijd op het land: we verkennen te voet een paar stukjes jungle en hier en daar een grot, altijd een welkome afwisseling voor de zeebenen. En dat de crew eens drie uur geduld heeft moeten hebben nadat de schipper was vast gevaren is nauwelijks de moeite om in het logboek te vermelden.

We wisselen af en toe een lekker etentje op de wal met heerlijke maaltijden (en FANTASTISCH vers brood © Barbara) aan boord af, die zowel voor anker als al varend uit de kombuis getoverd worden. Maar niet alleen qua eten maar ook qua zeilen zijn we intussen gerodeerd. Deze aanvankelijk beperkt ervaren crew groeit al snel uit tot een sterke ploeg die de nodige maneuvers vlot tot een goed einde brengt. Niet alleen voor anker, maar getuige hiervan ook de nogal uitdagende aankomst in de wasmachine/springkasteel jachthaven in Nassau, waarbij Nomad perfect in een moeilijke box geparkeerd wordt bij een flinke deining.

Nassau is op het eerste zicht geen aanrader wegens lelijk en druk, dat is een kleine pleister op de wonde voor de bemanning die daags nadien van boord moet stappen, hopelijk een hele hoop mooie herinneringen rijker! En deze schipper ook! (intussen gevlucht uit Nassau en onderweg naar een paar mooiere / rustigere Bahama bestemmingen in afwachting van etappe 9.5)