Etappe 9.5: Bahamas in style

We krijgen maar geen genoeg van de Bahama’s, dus we plannen nog een extra rondje van een week met Ragna & Wouter en uiteraard het weerzien met de beste schppersvrouw van de wereld. De douane van de Bahama’s spannen samen met American Airlines om het weerzien een dag uit te stellen, maar uiteindelijk geraakt mijn schatje wel in Nassau en vertrekken we onder een mooi zonnetje.

Gemengde windvoorspellingen deze week, dus we verlaten het plan om rond de Abacos te varen, maar kiezen voor island hopping naar Eleuthera, Berry’s en Grand Bahama.

In Eleuthera vinden we een paar mooie ankergronden in twee beschutte baaien. We testen of de dinghy sterker is dan een puntige verroeste ijzeren staaf (not!) en zetten onze eerste snorkelstapjes. Iedere lunch tovert Ragna een pareltje uit de kombuis en ’s avonds doet chef-kok Wouter daar nog een schepje bovenop. Wat een verwennerij!

Wouters doorgedreven militaire training rendeert ook tijdens het varen: op dag 3 spot deze sterrengeneraal een groep walvissen. We varen erop af en ze tolereren ons een kwartiertje in hun buurt op 20m afstand voordat ze opnieuw duiken. Wat een sensationele ervaring, zalig! Achteraf blijken het potvissen te zijn geweest, die beesten worden soms langer dan de Nomad 😱.

Na Eleuthera is het de beurt aan de Berry Islands. Ondanks korte afstand naar Nassau, zijn daar bijna geen andere boten. Een beetje onbegrijpelijk, want de eilanden zijn prachtig, inclusief de onderwaterwereld. We snorkelen bij een wrak, in een mangrove vol (schuwe) baby turtles,  bij een mega charmant beach restaurantje dat speciaal voor ons open gaat. De SUP wordt ook regelmatig bovengehaald om meer wildlife te kunnen spotten. Tientallen turtles en regelmatig een nurse shark zijn onze beloning.

Bij de laatste stop op Berry’s Islands zijn we niet alleen: een cruise maatschappij heeft er een aanlegsteiger en pretpark gebouwd voor hun passagiervee. Beetje vreemde vibe om massa’s toeristen op de plage, in een luchtballon, op een schuifaf, etc bezig te zien in dit anders zo rustige paradijs, maar wel grappig. ’s Avonds zijn de cruisebootjes weg en keert de rust terug.

De laatste dag zijn de weergoden ons gunstig gezind en knallen we bij 5bft de 80NM richting Grand Bahama. In onze laatste marina nog een paar stress momentjes met een complex lager wal vertrek maneuver en een gebroken versnellingskabel, maar de crew lost dit allemaal fantastisch op (samen met de intussen gearriveerde etappe 10 crew) en op het einde van de dag liggen we veilig en wel in de box in Old Bahama Bay en kunnen we weer terugkijken op een fantastische Bahama week.